TBSの山本里菜アナがフリーに転じると、9月5日に報じられた。スポーツ紙の取材に対し、TBSは彼女の退社を認めて「大変残念ですが、本人の選択を尊重し温かく送り出したい」と説明。10月いっぱいで退社し、11月からはフリーアナとして活動するという。

「ジョブチューン」や「ひるおび」でレギュラーを務めるほか「水曜日のダウンタウン」での企画進行でもおなじみの山本アナ。YouTubeチャンネル「アナウンサーのゆるちゃん/たりかしCh.」では主要メンバーとして活動している。

　フリーアナとしての活躍に期待が高まる山本アナだが、実は自身の独立を完全否定していた過去があった。

　昨年3月に「サンデー・ジャポン」で進行アシスタントの卒業を発表した彼女は、同番組レギュラーの杉村太蔵氏から「フリーになるの？」と聞かれて「200％それはないです」とキッパリ否定。「なのでTBSのみなさん、使って下さい」とカメラに向かって語りかけていたが、わずか1年半での前言撤回となってしまった。

　そんな山本アナについて、

「あえて200％という誇張した言い方をするあたり、逆に怪しいと思っていました」

　と語るのは、彼女を知るTBS社員だ。続けて言うには、

「同時期からYouTubeチャンネルで定期的に披露している『生着替え』は、明らかに独立の布石でした。露出の多いピタピタのキャミソールでボディーラインを強調するなど、どう見ても局アナとしてはサービス過剰。ネットニュースで話題になることを見込んで、退社後に生かす思惑を感ざるをえませんでした。さらに『サンジャポ』卒業を発表してから2週間後、ラスト出演の放送中に結婚を発表したのですが、これも狙っていたとしか思えない、インパクト絶大なタイミング。この時点で『辞める気マンマンなんだな』という確信が生まれましたね」

　持ち前のしたたかさで、フリー戦線に旋風を巻き起しそうだ。

(山倉卓)