今年3月末に朝日放送を退社したフリーアナウンサーのヒロド歩美が、夏恒例番組「熱闘甲子園」のキャスターを今年も担当する。朝日放送入社から高校野球に携わり、2016年から「熱闘甲子園」のキャスターに。

「高校野球取材10年目という節目で、引き続き熱闘甲子園に携わることに喜びを感じております。高校野球、甲子園には予想という言葉は存在しないと思っています。そんな想像を超えた甲子園に、全力疾走してまいります」

　そう意気込みを語ったヒロドを援護射撃するのは、スタジオコメンテーターとして登場する野球解説者の古田敦也氏と、元日本ハムの斎藤佑樹氏だ。スポーツ中継スタッフは、

「視聴者や高校野球ファンから『熱闘甲子園』のキャスターはヒロドにやってほしい、という声がたくさん寄せられていました。グイグイと押しの強い取材とフランクすぎる性格に、取材現場では賛否両論が出ていますが、それも彼女の良さ。ファンを引きつける要因でしょう」

　フリーアナウンサーになっても古巣の番組に起用されるなど、絶好調。週5日の「報道ステーション」スポーツキャスターで、年収は一気に大幅アップした。

「『報道ステーション』のギャラは1本25～30万円。週に125～150万円ほどと言われています。『熱闘甲子園』のギャラやイベントMC等の出演料を合わせると、年収1億円は軽く超えていますよ」（テレビ局スタッフ）

　競争が激しい世界ながら、フリー転身は大成功。勝ち組街道をひた走っている。