すでに全世界興行収入が1000億円を突破したアニメ映画「ザ・スーパーマリオブラザーズ・ムービー」が、4月28日から日本でも公開。さらなる興収アップが見込まれている。

　同作は任天堂のゲーム「スーパーマリオブラザーズ」が原作で、配管工のマリオが、宿敵のクッパに囚われてしまった弟のルイージを救出するため、奮闘する物語。同社と「ミニオンズ」シリーズなどで知られる、イルミネーションが共同製作した。

　北米では4月5日に公開され、3週連続No.1の大ヒット。4月24日までで、全世界の興行収入は8億7183万6610ドル（約1168億円）となり、大台の1000億円を突破した。

　エンタメ誌編集者は、その人気の理由を次のように解説するのだ。

「今年は『スーパーマリオ』発売から38年ですが、親も子も、さらには孫までマリオで遊んだ経験者が多く、幅広い世代が劇場に足を運ぶ。日本でも同じ現象が起きそうです」

　加えて映画公開の背景には、任天堂の戦略が存在するという。

「同社の売上の太い柱が、ゲーム機。17年発売の『ニンテンドースイッチ』は大ヒットした一方、12年発売の『Wii U（ウィー・ユー）』は販売が伸び悩んだように、浮き沈みが激しい。そこで任天堂は16年頃から、ゲームのキャラクターを映画やUSJなど、ゲーム機以外にも活用する方針を打ち出し、そのひとつが今回の映画のヒットにつながったのです」（前出・エンタメ誌ライター）

　今後、ほかの人気ゲームの映画化もありそうだ。

（鈴木十朗）