どうも今年は本塁打が少ない。そう感じているプロ野球ファンは少なくないのではないか。

　セ・リーグは、巨人・岡本和真が38本で独走。DeNA・牧秀悟と昨年56本の三冠王、ヤクルト・村上宗隆が26本で続く（いずれも9月７日時点）。パ・リーグに目を向ければ、楽天・浅村栄斗とロッテのグレゴリー・ポランコが23本で並ぶ展開となっている。

　野球解説者の江本孟紀氏が自身のYouTubeチャンネル〈エモやんの、人生ふらーりツマミグイ「江本孟紀」〉で、こう話している。

「かつてはどのチームにも4番バッター、ホームラン打者っていうイメージのバッターがいて、ある程度、本数をみんな打ってたんですよ。12球団のホームラン打者という人はね」

　40本に届きそうな岡本は別として、パ・リーグの本塁打王争いはなんとも低レベル。だが、これに反論するのは、ベテランのスポーツライターだ。

「プロ野球の歴史を紐解けば、30本を下回る本塁打王は時折、現れます。パ・リーグでは歴代3位となる6度の本塁打王になった西武・中村剛也が27本（2012年）、ダイエー（現ソフトバンク）の小久保裕紀が28本（1995年）、古くは1961年、南海（現ソフトバンク）の野村克也が29本でキングになったこともありますね。セ・リーグでも、巨人・長嶋茂雄が1958年に29本で、1961年にも28本で本塁打王タイトルを獲得しています」

　岡本がいなければ、今季はそんな様相を呈していたのだ。Bクラスが現実的になりつつある巨人ファンにとって、岡本の豪快な一発が唯一、溜飲を下げる材料なのではないか。

（所ひで/ユーチューブライター）