サマーマイルシリーズ第３戦となる関屋記念は、毎年のように顔ぶれがいい。

　今年も秋のマイル戦の頂点、ＧⅠマイルＣＳを狙うべく、これから伸してくるであろう注目すべき新顔を含め、動向が気になる馬ばかり。「真夏の祭典」とも言うべき一戦だ。

　新潟を得意としてここを目標に万全を期したアナザーリリック、ルメール騎手とコンビを組む上がり馬エターナルタイム、中京記念を制して勢いに乗るセルバーグ、その他ダディーズビビッド、ディヴィーナ、フォルコメンなど、まさに多士済々。目移りしてしかたがない。

　まずはデータを見てみよう。別定戦だけにそう大きく荒れることはなく、02年に馬単が導入されて以降、これまでの21年間、その馬単による万馬券は６回（馬連は３回）。この間、１番人気馬は８勝（２着４回）、２番人気馬は３勝（２着２回）。１、２番人気馬によるワンツー決着は２回。比較的順当に収まってはいるが、だからといって有力勢だけに目を向けてはいけない。

　年齢的には５歳馬が地力にモノを言わせ、よく連対を果たしているのだが、当方が注目するのもその５歳馬、ララクリスティーヌを狙ってみたい。

　前走のヴィクトリアＭは14着と凡走。それ以来、３カ月ぶりの実戦となる。前走も同じ３カ月の休み明けだったが、中間の調整は、今回のほうが比べ物にならないほどいいのだ。

　前走後はリフレッシュ放牧され、ここを目標にしっかりと乗り込んできた。稽古の動きは軽快かつリズミカル。きっちりと仕上げられており、力を出せる状態に達している。であれば、勝ち負けになっていい。

　これまでマイル戦は３戦２勝とベストの距離。仕上がり早で、しかも暑さに強い牝馬と、走れる条件はそろっている。

　オークス馬エリンコートなど近親、一族に活躍馬が多くいる血筋。よほどの道悪にならないかぎり、チャンス大だ。

　逆転候補に挙げたいのはダディーズビビッドだ。春の京王杯スプリングＣ（３着）以来、３カ月ぶりの実戦になるが、短期放牧を挟んで、ここを目標にしっかりと調整されている。１週前の追い切りも軽快で、臨戦態勢は整ったとみていいだろう。新潟は〈１０２０〉と得意にしており、好走必至とみたい。

　一方の小倉記念はハンデ戦だけに、狙ってみたいのは軽ハンデ馬、ゴールドエクリプスだ。

　前走のマーメイドＳは、２勝クラスを勝ち上がったばかりでの挑戦。一気にオープンでは荷が重く４着に敗れたが、不向きの展開ながら見せ場たっぷりの好内容だった。

　夏に強い牝馬であり、ハンデは恐らく前走と同じ51㌔。サンデーサイレンスの３×４の近親配合も魅力だ。小倉は〈２０００〉と相性がいいだけに〝一発〟があっていい。